” Tienes que aprender un ritmo lo suficientemente rápido como para ganar, pero lo suficientemente lento para terminar.” – Rick Mears
El póker es un juego de flujo y reflujo, de ida y vuelta, de chorros y buceo. A primera vista podría parecer que tiene similitudes con el fútbol, un juego en el que enormes cantidades de energía se consumen subiendo y bajando por toda la cancha. Pero esta es una mala comparación. El fútbol casi siempre termina con un puntaje de 1 a 0 o algo parecido a eso.

El póker no es como el fútbol. A pesar de lo que puedas ver en la televisión, el póker raramente tiene momentos en donde tiene sentido saltar como un dibujito y empapar la camiseta de lágrimas. El fútbol tiene esos momentos porque los goles tienen un tremendo valor. Excepto al final de los torneos, los “goles” de póker son batallas individuales que se proyecta a una guerra más grande. Prestas mucha atención a una batalla, que es probable que entregue su cabeza en la guerra.

Por otra parte, el basquetbol es como el póker. Va del mismo modo arriba y abajo por toda la cancha de un modo que requiere mucha resistencia, pero a lo largo de todo el camino hay innumerables pequeñas victorias y derrotas. Usted gana una batalla cada vez que interrumpe un tiro de tres puntos desde la esquina, o una hace un buen bluff para robar el pozo. Se pierde una batalla cuando desperdicia un par de tiros libres, o cuando se retira – fold cuando tiene la mejor mano.

Los pozos de póker son como los aros en basquet. Los pozos grandes son similares a los triples, dobles, tiros libres o incluso bloquear tiros y robar faltas. Hay un gran número de buenas y malas jugadas menores en basquet que en un juego de póker, pero todas estas jugadas juntas son las que hacen una victoria o una derrota.

El basquetbol ha tenido jugadores que podrían iluminar el marcador con los puntos, pero al final los equipos en donde juegan estos jugadores, por lo general pierden. No existen “puntos líderes” en el basquetbol o el póker. No hay puntos por estilo y tampoco puntos por ego. Las batallas no son realmente importantes. El resultado total de la guerra es lo que importa.

Un juego individual de basquetbol es similar a un torneo individual de póker, y una temporada de basquetbol es como una carrera de póker. A pesar de que lo hagas bien un día en un juego, todavía no es el final de la historia. El juego no termina aún.

Todavía obtienes puntos de lo que pasa después. Algunos equipos de basquetbol lo hacen bien en las temporadas regulares, pero colapsan en los juegos post temporada. Lo mismo pasa en el póker, en algún tiempo, algunos jugadores se retiran como sillas baratas de jardín.

El mundo del póker está plagado de jugadores que tenían momentos, ya sea torneos ganados o exitosos juegos extensos de ring, pero que se derrumbaron por completo cuando aparecieron desafíos más difíciles. La medida de un jugador de póker sólo se puede obtener luego de toda su carrera, pero si usted está buscando a un corto plazo para tomar como parámetro a un jugador, mirélos cuando las cosas van terriblemente mal para ellos. “Terrible” podría ser una larga carrera negativa, o incluso algo tan pequeño como tener reyes cuando un oponente obtiene ases.

Los malos jugadores de póker se muestran realmente en los peores tiempos. Cuando echan sus cartas, o se plaguean por los repartidores – dealers (humanos o virtuales), o echan a perder el valor de los ingresos de todo un año en treinta y seis horas, la adversidad marca a los malos jugadores de póker. Y, a pesar de lo que muchos piensan, estos jugadores son “malos”. Si juegas bien, incluso excelente, por un año y ganas cientos de miles, pero luego lo despilfarras cuando estás borracho o en una mano basura, es un horrible jugador de póker. Es como desperdiciar veinticinco puntos en el basquetbol, no porque sus oponentes de repente se inspiraron en el juego, sino porque está jugando malísimo. Lo que ocurrió en los tres primeros cuartos del juego no importa, si en los minutos finales tira todo el sacrificio por la borda.

La cita de Rick Maers en principio de este artículo se refiere a las carreras de autos, pero también puede ser aplicado al póker. En las carreras de autos necesita ir rápido, eso es básicamente obvio, pero no se puede acelerar mucho por mucho tiempo e ir contra la capacidad técnica de su vehículo o de su propia resistencia. Debe ir rápidamente, pero si gira muy rápido terminará con sus llantas demasiado pronto, y usted no terminará la carrera o tendrá que perder más tiempo haciendo una parada extra en los boxes. La velocidad inútil no es su amigo. Tiene que ir lo suficientemente lento para terminar la carrera.

El dominar los flujos y reflujos del póker es realmente lo más importante que los momentos aislados en el juego. Los “momentos” valen en una carrera, pero son sólo piezas (buenas o malas) que usted tiene que manejar. Debe ir lo suficientemente rápido para ganar, pero así también, lo suficientemente despacio para terminar la carrera.